C'est avec « avec tristesse » que l'archevêque de Montréal, Monseigneur Christian Lépine, a accueilli l'annonce de la mort du pape François, lundi, à l'âge de 88 ans.

Le pape François était à la fois porteur de compassion et porteur d'espérance pour la paix, se remémore d'emblée Mgr Lépine en entrevue à l'émission Tout un matin, sur les ondes d'ICI Première.

Dès son élection en 2013, le pape François montrait une volonté sincère de rencontrer l'autre, se rappelle Mgr Lépine. Le souverain pontife, que l'on surnommait le « pape des pauvres », incarnait d'ailleurs des valeurs d'ouverture en raison de sa volonté de réformer le pontificat.

Des valeurs d'ouverture qui ont depuis inspiré l'archevêque de Montréal au sein de son ministère, convient-il.

Je le vois comme un héritage important, car actuellement, on vit beaucoup de polarisation et de tension. On a tous nos différences, mais il faut se rappeler qu'on a tous la même humanité et qu'il faut se voir les uns comme les autres comme des êtres humains.

Lors de son pontificat, qui aura duré 12 ans, le pape François n'a pas hésité à prendre position sur les conflits internationaux et à amorcer des réformes au sein de l'Église, comme sur la place des femmes, les couples homosexuels et les survivants des pensionnats pour Autochtones. Des chantiers qui illustrent son regard bienveillant pour tout être humain, soutient Mgr Lépine.

Quand un homme de cette valeur humaine [décède], c'est le temps de penser à l'héritage qu'il nous laisse et qu'on gagne à accueillir dans notre cœur et dans notre vie, poursuit-il.

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L'archevêque de Montréal croit d'ailleurs que l'Église fera aboutir ces réformes souhaitées par le défunt pape. L'Église est là pour servir Dieu, mais aussi servir l'humanité, déclare-t-il au micro de Patrick Masbourian.

En outre, selon Mrg Lépine, le plus grand accomplissement du pape François est lorsqu'il a institué une année de la miséricorde, en décembre 2015. Beaucoup de gens ont été touchés, car il appelait à avoir de la compassion pour les autres. C'est un message que je reçois beaucoup de lui, a-t-il affirmé ensuite en entrevue sur les ondes d'ICI RDI.

Pour les prochaines semaines, voire les prochains mois, Mgr Lépine souhaite prendre le temps de vivre son deuil, mais également prendre conscience de l'héritage laissé par le pape François.

[Il faudra] se rassembler pour que son message puisse transparaître dans notre façon d'être, ainsi que dans nos relations avec les autres, explique-t-il, tout en ajoutant qu'il faudra aussi penser à prier pour l'élection du prochain pape.